Lorsque l'on essaye de s'aventurer sur "les chemins de l'art brut", la première impression est celle d'une grande diversité. Les six artistes - auteurs ou "oeuvriers", selon les différentes terminologies consacrées aux créateurs d'art brut - exposés au Musée d'art moderne Lille Métropole évoquent chacun des approches créatrices très différentes au premier abord, qui entrent cependant dans le domaine de ce que l'on nomme "l'art brut".

Depuis la définition qu'en a donné Jean Dubuffet, inventeur de cette notion et fervent collectionneur, le champ de l'art brut s'est élargi.
Pour lui, il s'agissait "d'ouvrages exécutés par des personnes indemnes de culture artistique (...) de sorte que leurs auteurs y tirent tout (sujet, choix des matériaux (...)) de leur propre fond et non pas des poncifs de l'art classique ou de l'art à la mode. Nous y assistons à l'opération artistique toute pure, brute, réinventée dans l'entier de toutes ses phrases par son auteur, à partir seulement de ses propres impulsions..." (in L'art brut préféré aux arts culturels, octobre 1949).
Actuellement, les avis des spécialistes sur les oeuvres qui entreraient éventuellement dans le cadre de l'art brut divergent, et il arrive que des créateurs qui se revendiquent eux-mêmes artistes soient parfois présentés dans ce champ artistique, créateurs d'art "brut" ou "singulier".

Les oeuvres exposées au musée sont assez fidèles à la définition première de l'art brut, réalisées par des créateurs exclus de la société ou travaillant en dehors des circuits habituels, des malades mentaux, des médiums...

Theo Wiesen, avec ses "totems", ouvre le chemin de l'exposition. Né en 1906, d'origine belge, Wiesen travaille comme menuisier et devient propriétaire d'une scierie. Lorsqu'il prend sa retraite, son travail du bois prend une autre direction et devient artistique. Réaménageant le site, il crée un lieu féérique, comme issu d'un conte de féées.

Photographies de l'ancien site de Théo WIESEN,
à Grunfflingen (B), n.d.

Théo WIESEN
sans titre (lapin), avant 1987, Bois sculpté
174 x 44,5 x 14 cm, Inv : A.996.21.2
Donation L'Aracine, Musée d'art moderne de Lille Métropole, Villeneuve d'Ascq
Crédit photo : Philip BERNARD

André Robillard, né en 1932, crée, lui, des animaux - sculptures ou dessins - et des séries fusils colorés fabriqués avec des objets en apparence hétéroclites. Ses fusils, construits au départ avec une intention fonctionnelle, sont devenus peu à peu des objets ludiques.

André ROBILLARD
sans titre (fusil, USA) ,n.d.
Technique mixte (bois, métal, boîtes de conserve, plastique, cartouches de fusil)
29 x 161 x 16 cm, Inv. : A.996.17.1
Donation L'Aracine, Musée d'art moderne de Lille Métropole, Villeneuve d'Ascq
Crédit photo : Philip BERNARD droits réservés

Victor Simon (1903-1976) entre dans la catégorie des mediums, des spirites, comme Augustin Lesage et Fleury Joseph Crépin. Ses toiles, consacrées à l'"enseignement" d'une sorte de syncrétisme religieux, étaient accompagnées de livres et d'une revue : Forces spirituelles.

Victor SIMON
sans titre, 1935, Huile sur toile, 109 X 159,5 cm (encadré)
Musée d'Ethnologie Régionale de Béthune en dépôt au
Musée d'art moderne de Lille Métropole
Crédit photo : J. HOEPFFNER

Hélène Reimann et Judith Scott font partie des créateurs "malades mentaux".
Helene Reimann (1920-1987) n'a cessé de dessiner depuis son internement à l'hôpital de Bayreuth. Modèles de vêtements, meubles, intérieurs, portraits - autoportraits? - de profil se succèdent. Motifs anguleux dessinés à la règle, dessins en recto-verso qui esquissent un mouvement, se multiplient comme pour sauvegarder quelque chose du monde extérieur.

Hélène REIMANN
sans titre (chaussures), n.d.
Crayon noir sur papier, 16,4 x 26,5 cm
Inv : A.996.120.23 (1), Recto
Donation L'Aracine, Musée d'art moderne de Lille Métropole, Villeneuve d'Ascq
Crédit photo : Alain LAURAS, La Cité Numérique
Musée d'art moderne de Lille Métropole

Hélène REIMANN
sans titre (piano), n.d., Crayon noir sur papier
16,4 x 26,5 cm, Inv : A.996.120.23 (2) Verso
Donation L'Aracine, Musée d'art moderne de Lille Métropole, Villeneuve d'Ascq
Crédit photo : Alain LAURAS, La Cité Numérique
Musée d'art moderne de Lille Métropole

Judith Scott, née dans l'Ohio en 1943, a passé une partie de son existence dans une institution psychiatrique, dans l'impossibilité de communiquer avec les autres à cause d'une maladie génétique - le syndrome de Down - agravée par une surdité totale. A 43 ans, sa vie a été bouleversée lorsque sa soeur jumelle a pris la décision de l'emmener vivre avec elle, et qu'elle l'a inscrite au "Creative Growth Art Center", à Oakland. Petit à petit, Judith Scott s'est mise à créer des formes diverses, sortes de cocons dissimulant des objets, produits par une accumulation de matériaux entrelacés. Ces objets mystérieux, enserrant un secret en leur sein, sont parfois anthropomorphes : figures de bébés qu'elle berce, ou, dans oeuvres plus récentes, formes suffisamment grandes pour comprendre le corps de la créatrice. Ces oeuvres très émouvantes semblent fonctionner comme une sorte de langage qui pourrait nous permettre d'approcher le monde intérieur de Judith Scott, papillon emprisonné dans sa gangue qui tente avec force de se libérer, grâce à la création.

Judith SCOTT
sans titre (poupée), n.d., Laine et tissu
72 x 22 x 17 cm, Inv : A.996.36.3
Donation L'Aracine, Musée d'art moderne de Lille Métropole, Villeneuve d'Ascq
Crédit photo : Alain LAURAS, La Cité Numérique
Musée d'art moderne de Lille Métropole

Dernier artiste présenté, Scottie Wilson (1888-1972) échappe un peu aux stricts critères de l'art brut. Analphabète, autodidacte, Scottie Wilson dessine avec des hachures régulières et rythmées, des figures féériques, proches de celles des Surréalistes, lesquels se sont d'ailleurs intéressés à son art, Breton en particulier. Conscient de son travail, capable de sélectionner ses oeuvres, il a organisé des expositions, attirant l'attention de Dubuffet malgré le fait qu'il soit entré dans certains circuits marchands, ce qui le situerait en marge de l'art brut.

Scottie WILSON (Louis Freeman, dit)
sans titre, n.d., Encre et stylo-feutre sur carton
62 x 48 cm, Inv : A.996.10.2
Donation L'Aracine, Musée d'art moderne de Lille Métropole, Villeneuve d'Ascq
Crédit photo : Philip BERNARD droits réservés

Ce parcours très diversifié offre au visiteur une première approche de l'art brut, avant qu'une aile du musée y soit entièrement consacrée grâce à des donations comme celle, surtout, de l'association l'Aracine (www.laracine.org).
Paradoxe d'un art qui, quoique défini par Jean Dubuffet comme anticulturel est l'objet d'expositions et même d'un musée à Lausanne conçu par Dubuffet lui-même, qui n'en était pas à sa première contradiction. Un art dans les marges qui touche et souvent questionne.

Anguéliki Garidis