Micheline Beauchemin

Tisser la lumière et le temps, avec une grande patience, accueillir les couleurs secrètes que la glace renferme, pour traduire l’émerveillement du réel, le recréer avec les couleurs et les textures du rêve. Poète de la matière, Micheline Beauchemin tisse la lumière avec des fils de laine, d’argent, de plomb, joue avec l’opacité et la transparence, avec l’ombre et la lumière, et ses compositions, dans leur abstraction même, touchent l’essence du paysage.

Amour de la nature allié à l’amour des peuples qui offrent leurs traditions millénaires – grecque, japonaise, inca, inuit, etc. – pour être transfigurées, mêlées l’une à l’autre dans une œuvre nouvelle, qui brise les frontières entre l’artisanat et l’art, se construit lentement, avec obstination – chaque œuvre prend près d’un an de travail acharné pour s’accomplir.

Union éblouie avec la nature, fascination pour les éléments, les plantes, les animaux, des petites fourmis dessinées à Mistra, dans le Péloponnèse, en 1954, lors d’un séjour à la découverte des traditions de broderie et de tapis crochetés des paysannes grecques, jusqu’aux immensités blanches du pays des Inuits – où l’artiste a allié l’apprentissage des techniques traditionnelles à la transmission de son savoir aux femmes autochtones[1].

Œuvre lumineuse qui absorbe les éléments et les traditions pour les magnifier. L’artiste fascinée devant les éléments naturels, le fleuve, la glace, la neige, les fleurs, donne à voir au visiteur ébloui l’eau iridescente et la magie des glaces, les secrets d’une nature toujours changeante, mouvement rendu par le jeu de lumières et de couleurs, la variété des textures recherchées à travers le monde – toute jeune encore, l’artiste n’hésitera pas à voyager jusqu’au Japon, dès 1962, pour demander à travailler sur le plus grand métier à tisser du monde (15 m de longueur, 3 étages de hauteur) et tisser un rideau de scène pour la Place des Arts, à Montréal. C’est aussi au Japon qu’elle va confectionner le rideau de scène du Centre National des Arts à Ottawa (1966-9), œuvre qui contribue grandement à l’effort constant de l’artiste pour intégrer l’art à l’architecture.

A l’exigence de la chaîne et de la trame, à la contrainte de la technique, vient se greffer l’énergie et la passion d’une artiste qui ne se lasse pas de transmettre son enchantement, transfigure le réel pour mieux le représenter, mêle les ailes des goélands et des oies sauvages attirées par le fleuve, à celle des anges. « Mirages blancs » perçus dans l’immensité glacée, auprès des Inuits, ou « Cité des anges », ou bien encore, du côté de l’obscurité, « sombre carapace » du fleuve au moment de la débâcle ou de l’embâcle. Et lorsque l’œuvre d’art inspirée par les éléments naturels s’inscrit dans cette nature même, lorsque les grandes ailes lumineuses de l’hiver, faites de fil d’argent et de plomb, de filament d’acrylique et de nylon, viennent se poser sur la neige, aux premières lueurs de l’aube, alors l’art et la nature s’unissent, le paysage s’approprie l’œuvre comme un élément surgi de son sein.

Les saisons, perpétuel ravissement, inspirent l’artiste dans sa démarche contemplative et exigeante. L’automne, le début de l’hiver avec ses noirceurs, évoquées par les couleurs naturelles et les différentes textures de la laine de lama et d’alpaga, ramenées d’un voyage au Pérou, dans « Paysages, saisons, je vous aime », œuvre de 1978. Le printemps étincelant avec la série des « Mille fleurs », panneaux chatoyants de laines teintes juxtaposées pour exprimer la nature épanouie après l’hiver glacé du grand nord.

Et dans sa dernière œuvre à ce jour, en cours de réalisation, grâce à la modernité des techniques, Micheline Beauchemin parvient à tisser concrètement la lumière, avec la sculpture étincelante, joyeuse, imaginée pour la Tohu, la Cité des Arts du Cirque, berceau du Cirque du Soleil, à Montréal.