La direction des Archives diplomatiques de ministère des Affaires étrangères
conserve, au quai d'Orsay et à Nantes, d'extraordinaires documents, parmi
lesquels un fonds iconographique extraordinaire, estimé à plusieurs milliers
de photographies réalisées ou commandées dés les débuts de la photographie
par des diplomates, des ambassadeurs, des résidents, des consuls, mais aussi
des officiers de marine désireux d'illustrer leurs analyses et leurs
rapports.
Présentée à Paris puis au Brésil, l'exposition " Regards sur le monde ",
évoque, au travers d'une sélection de 140 photographies couvrant la période
1860-1914, les différents aspects de cette ouverture au monde, même s'il
s'agit moins de découvrir que de conquérir des territoires et des marchés en
Afrique, en Asie, au Moyen-Orient et en Amérique latine.

Ces photographies, souvent exceptionnelles sur le plan esthétique,
témoignent d'une réelle volonté documentaire et bénéficient du développement
de la photographie de reportage : les grands travaux, les phénomènes
naturalistes, les scènes de la vie du bout du monde constituent l'essentiel
de la production des années 1880-1900.

Le musée du Château des ducs de Bretagne programme régulièrement des
expositions consacrées à d'autres civilisations, d'autres continents (La
grâce Baroque, chefs-d'oeuvre de l'école de Quito, 1999). " Regards sur le
monde " s'inscrit dans cette perspective d'ouverture qui constitue un des
traits caractéristiques de Nantes, ville des voyageurs commerciaux au long
cours. En tant que musée d'histoire, le Musée du Château des ducs de
Bretagne porte une attention toute particulière à la photographie et à la
valeur de témoignage des regards portés sur les paysages naturels, sur les
hommes, sur les villes et les grands travaux d'aménagements et
d'architecture.

La présentation de l'exposition produite par le ministère des Affaires
étrangères et l'AFAA, à Nantes sera enrichie de pièces significatives
provenant des Archives Diplomatiques de Nantes. Après Paris en l'an 2000,
l'exposition a été présentée à Brasilia en 2001. Après Nantes, elle voyagera
en 2002 à Bordeaux (musée d'Aquitaine), puis à Singapour.

Commissaires de l'exposition :
Pierre Fournié, conservateur en chef du patrimoine, direction des Archives
du ministère des Affaires étrangères.
Laurent Gerveau, conservateur du musée d'Histoire contemporaine,
Bibliothèque de documentation internationale contemporaine.
Marie-Hélène Jouzeau, conservateur en chef du musée du Château des ducs de
Bretagne.