La Galerie Municipale du Château d'Eau a essentiellement une vocation didactique en faveur de la photographie.Ses activites se developpent autour de quatre grandsaxes:


EXPOSITION, EDITION, DOCUMENTATION et DIFFUSION.

- 220 mètres de cimaises repartis sur trois Espaces. La programmation mensuelle, tres éclectique axée sur une politique d'auteur, veut aussi mettre en évidence les nombreuses ressources de la photographie. - Les 1er et 2e Espaces situés sur deux niveaux du Château d'Eau, ont pour mission de faire connaîltre les grands noms de la photographie internationale. Leurs cimaises en plan circulaire, ponctuées d'impostes, permettent un accrochage clair et discursif, favorisant une réflexion autour de l'oeuvre du photographe exposé, ou du sujet presenté. - Le 3e Espace situé sous une arche d'accès au Pont Neuf datant du XVlle siècle a deux objectifs: - découvrir et exposer le travail de jeunes créateurs dont les recherches d'aujourd'hui feront les oeuvres de demain. - En relation avec les entreprises, montrer la photographie appliquée susceptible, par sa qualité, de réconcilier le travail de commande et l'expression artistique (sciences, nouvelles technologies, techniques de communication...). Depuis sa création en 1974, plus de 280 expositions ont été présentées.

Dès 1975, dans un souci pédagogique et afin de conserver trace des différentes expositions, le Chateau d'Eau s'est engagé dans une politique d'édition. - Les Monographies - 24 pages, format 21 x 21 - rassemblent les images les plus fortes de l'exposition, accompagnées d'une biographie de l'auteur et d'un texte de présentation élaboré par la Direction Artistique. A ce jour, les quelque 200 monographies réalisées, constituent aux dires des plus éminents historiens de la photographie, "une collection unique au monde" (Nathan Lyons, Beaumont Newhall). - Les Affichettes - format 32 x 45 - en plus de leur rôle d'annonceur, elles sont un objet de collection apprécié. (Certaines ont été rééditées 8 fois.) - Les Posters-format 160 x 120- réalisés en sérigraphie sont réservés aux expositions de prestige et ne sont pas réédités.

- Situé sous une arche sèche du Pont Neuf, un Centre de Documentation Photographique, unique en France. Le centre a permis aux etudiants d'écrire trois thèses et une maîltrise. Il est ouvert à toutes les personnes désireuses d'approfondir leur culture ou leurs connaissances en photographie. Il comprend: - une Bibliothèque de plus de 5 000 ouvrages sur la photographie ancienne et contemporaine (monographies de photographes, histoire, procédés anciens, ouvrages techniques, etc.), 30 titres de périodiques photographiques français et étrangers peuvent être consultés; - une Photothèque riche de plus de 2 800 tirages originaux signés, par les plus grands noms de la photographie ancienne et contemporaine; - une Diapothèque sur l'histoire de la photographie (service de prêt aux enseignants et aux étudiants) . - une Vidéothèque proposant des documentaires sur les photographes et la photographie, des films réalisés par des photographes, des enregistrements de conférences, etc. L'ensemble est aujourd'hui informatisé et permet un accès direct, rapide et complet à l'ensemble du fonds. Il sera relié dans un avenir proche aux autres banques de données du monde entier. Un cycle de conférences est en outre organisé si possible tous les mois autour d'un auteur ou d'un thème.

- Conscient du rôle qu'il doit jouer dans le Château d'Eau entend aussi oeuvrer "hors ses murs". A cette fin, des expositions ont été créées par les ateliers de la galerie et sont proposées aux mairies, centres culturels, associations ou universités qui en font la demande, qu'elles soient de la région, de France ou de l'étranger. Une vingtaine d'expositions sont mises en circulation (liste disponible sur demande). La combinaison de ces différentes activités, depuis maintenant 20 ans, a fait du Château d'Eau un haut lieu de la photographie internationale.